Los misteriosos arrecifes de coral, con su singular paisaje sonoro, son un fascinante objeto de estudio, especialmente en relación con la influencia de la luna en sus sonidos característicos.
Los Arrecifes de Coral y su Paisaje Sonoro
Los arrecifes de coral no solo son conocidos por su belleza visual, sino también por ser un verdadero concierto de sonidos. Este paisaje sonoro es producto de la actividad de los peces y otros organismos que habitan en ellos.
La Luna y su Influencia en el Paisaje Sonoro
Un estudio realizado por la Naval Undersea Warfare Center (NUWC) y la Advanced Research Projects Agency – Energy (ARPA-E) en los Estados Unidos ha demostrado que el paisaje sonoro submarino experimenta cambios significativos con los movimientos de la luna. Al parecer, los sonidos de alta frecuencia producidos por los peces aumentan durante las horas de luz lunar, mientras que las vocalizaciones de baja frecuencia y los sonidos emitidos por los invertebrados disminuyen.
La Misión de la Investigación
En 2020 y 2021, los investigadores llevaron sus equipos de monitoreo sónico a tres arrecifes en la costa oeste de Hawái. Su objetivo era medir y analizar los sonidos producidos en estos ecosistemas. Sus hallazgos indicaron que el nivel de ruido en un arrecife de coral puede ser un indicador de su salud y actividad. En otras palabras, un arrecife más ruidoso es sinónimo de un arrecife más ocupado y saludable, lo que señala un mayor soporte para la vida y la alimentación de los organismos que habitan allí.
Las Implicaciones del Monitoreo Acústico
El monitoreo acústico se presenta como una herramienta valiosa para los científicos, ya que permite evaluar la salud de los arrecifes de coral sin perturbar demasiado a sus habitantes. Este método podría utilizarse para detectar cambios tempranos en la abundancia relativa de las comunidades de arrecifes, al comparar los paisajes sonoros durante las horas de luz lunar y las horas sin luz lunar.
Más Allá del Mero Estudio
Los investigadores sugieren que los cambios en el sonido biológico entre la salida y la puesta de la luna están probablemente ligados a los niveles de luz lunar y no a las variaciones de las mareas. Esto lleva a pensar que los patrones de luz lunar podrían afectar a la mayoría de los arrecifes de coral en todo el mundo.
Además, la reproducción de los sonidos del arrecife podría ser una estrategia efectiva para atraer a más peces hacia él. De hecho, esta práctica ya está mostrando resultados prometedores en Australia.
Los resultados de la investigación han sido publicados en la revista PLOS ONE, iluminando un fascinante y poco explorado aspecto de los arrecifes de coral.