El Proyecto openVertebrate (oVert) representa un avance significativo en la educación y colaboración científicas, implicando a 18 instituciones y proporcionando acceso gratuito a miles de reconstrucciones 3D de especímenes de museos.
oVert: Un proyecto revolucionario
Durante cinco años, el Proyecto oVert ha estado ocupado creando reconstrucciones 3D de especímenes de museos. Hasta la fecha, se han hecho disponibles más de 13,000 de estos especímenes en línea, completamente gratis.
Este esfuerzo monumental ha permitido a científicos, profesores, estudiantes y artistas de todo el mundo utilizar estos datos de manera remota. Las restricciones físicas que antes dificultaban la colaboración y la educación científicas ya no son un problema, gracias a esta iniciativa.
Los beneficios de la digitalización
La digitalización de los especímenes de museos ha abierto puertas a nuevas perspectivas científicas. El proceso de escaneo no solo es no destructivo, permitiendo una observación detallada sin dañar los preciados especímenes, sino que también ha llevado al descubrimiento de nuevos datos anatómicos. Por ejemplo, se descubrió que los ratones espinosos tienen placas óseas internas conocidas como osteodermos.
Un ejemplo fascinante de las oportunidades que ofrece la digitalización es la pareja de tortugas de la colección de la Academia de Ciencias de California. La colección digital no solo reduce el desgaste de los especímenes, sino que también aumenta su accesibilidad, sin importar donde te encuentres.
Usos y descubrimientos
Los modelos digitales creados por el proyecto oVert se han utilizado en la enseñanza, especialmente en las clases de evolución. Han permitido explorar de manera efectiva la anatomía interna de los animales, incluyendo diagramas 3D codificados por colores y una animación de un pez ángel de cueva.
Además, los especímenes escaneados han permitido descubrimientos fascinantes. Entre las revelaciones más notables figuran la causa de muerte de una serpiente, el hallazgo de que Spinosaurus sería un pobre nadador y detalles sobre la evolución dental de las ranas.
El resumen del proyecto fue publicado en BioScience, poniendo de manifiesto que los animales en los museos representan solo una pequeña parte de las colecciones de museos.