La historia de una hembra de mamut, llamada Élmayuujey'eh, que vivió hace 14,000 años, se descubre gracias a la química de un colmillo hallado en Swan Point, Alaska. ¿Listos para un viaje en el tiempo?
El hallazgo del colmillo en Swan Point
Un colmillo de mamut encontrado en un campamento en Swan Point, Alaska, plantea un misterio. Perteneció a una hembra de mamut de 20 años. El cómo y cuándo llegó allí este colmillo, sigue siendo desconocido.
El viaje de vida de los mamuts extintos se encuentra en sus huesos
La vida de Élmayuujey'eh, nuestra protagonista, puede rastrearse en la química de sus huesos. Cada capa de su colmillo nos muestra una página de su vida, y los isótopos presentes en él nos indican que no estaba desnutrida y que murió en la misma estación en que se estableció el campamento de caza estacional en Swan Point.
La procedencia de Élmayuujey’eh
El análisis de los isótopos también reveló que nuestra protagonista provenía de Canadá, pasó la mayor parte de su vida en Yukón y recorrió, en sus últimos tres años de vida, alrededor de 1,000 kilómetros. Además, estaba emparentada con otros mamuts encontrados en el sitio de caza de Alaska pero no con algunos otros que se encontraban cerca.
Un nuevo hogar en Alaska
Élmayuujey'eh escogió para vivir un lugar en Alaska que actualmente se conoce como el área con la mayor densidad de sitios arqueológicos con hasta 20,000 años de antigüedad.
La caza humana y la extinción de los mamuts
Es probable que los humanos siguieran a las manadas de estos herbívoros gigantes para cazarlos, un hecho que sin duda contribuyó a su desaparición. En la actualidad, algunos investigadores proponen revertir la extinción del mamut lanudo para mitigar el cambio climático mediante su reintroducción a gran escala, aunque la falta de información sobre el comportamiento de estos animales hace que sea un reto.
La importancia de estos descubrimientos
El estudio, publicado en Science Advances, proporciona información relevante sobre la complejidad de la vida y comportamiento de estos mamuts, lo cual aporta piezas claves para el entendimiento de estas extintas criaturas.