Una bacteria podría ser la clave para mejorar el aprendizaje y la memoria en insectos, según sugieren nuevas investigaciones. El protagonista de este estudio científico es la bacteria Wolbachia, comúnmente presente en numerosas especies de insectos.
Investigación con moscas de la fruta
El estudio, que ha sido publicado en Animal Behaviour, utilizó como «cobayas» a las moscas de la fruta. Las moscas infectadas con una cepa específica de Wolbachia presentaron mejores resultados en pruebas de memoria.
Detalles sobre la bacteria Wolbachia
Esta bacteria se halla, por norma general, en los sistemas reproductivos de los insectos. De hecho, se ha utilizado con éxito para frenar la transmisión de virus en mosquitos. Pero eso no es todo, también se ha descubierto que algunas cepas de Wolbachia tienen la capacidad de infectar el sistema nervioso del huésped, incluido el cerebro.
Influencia de Wolbachia en la longevidad y la memoria
La cepa de Wolbachia conocida como wMelPop tiene la particularidad de que, además de bloquear la replicación del virus del dengue, acorta la vida de los mosquitos infectados. Anteriormente, se suponía que wMelPop perjudicaba la memoria de los insectos, pero los resultados de la investigación debelaron lo contrario, mostrando una mejora en la memoria a corto y largo plazo en las moscas de la fruta.
¿Cómo afecta esta bacteria a la memoria?
Según los análisis realizados, se detectaron cambios en la expresión genética en el cerebro de las moscas. Hay que destacar que los efectos de Wolbachia en la memoria pueden variar en función de la especie huésped y de la cepa bacteriana. La teoría es que el efecto de la infección en la memoria podría estar relacionado con la manera en que se propaga la bacteria en cada huésped.
Impacto de Wolbachia en diferentes insectos
Por ejemplo, en las avispas, Wolbachia puede provocar que olviden que han puesto huevos para que pongan más. Sin embargo, en las moscas de la fruta, esta bacteria podría impulsar su inteligencia, permitiéndoles encontrar comida, evitar peligros y encontrar parejas de manera más eficaz.
¡Hola! Soy Valentina, miembro del equipo de MuyMac. Mi pasión por la escritura y mi compromiso con la divulgación de noticias relacionadas con la sociedad y la naturaleza me han llevado a formar parte de este proyecto increíble.
