Imagina un bosque masivo, de 47,000 tallos, todos provenientes de un solo árbol. Este gigante conocido como Pando, situado en Utah, no solo es uno de los organismos más grandes en la Tierra, sino también uno de los más antiguos, con alrededor de 12,000 años. ¡Continúa la lectura e imagina el sonido de un millón de hojas vibrando a través de sus raíces!
Pando: Un organismo gigante
Hablamos de un organismo que es un bosque en si mismo. Pando, con un peso de 6,000 toneladas métricas, domina el paisaje. Este bosque es literalmente un solo árbol, con 47,000 tallos y un sistema de raíces compartido. Contemplar Pando es similar a presenciar una milagrosa obra de la naturaleza.
El sonido del gigante tembloroso
Pando se gana el apodo de “El Gigante Tembloroso”. ¿La razón? El sonido que hace un millón de hojas vibrando a través de sus raíces genera una melodía única. Este año, se han lanzado grabaciones que nos permiten ‘escuchar' estos sonidos. Estos fueron obtenidos por Jeff Rice, un artista sonoro, quien colocó un hidrófono en la base de una rama para captar las vibraciones.
Un sistema raíz interconectado
La presencia de las vibraciones confirma la teoría de que el sistema de raíces de Pando está interconectado. Los árboles de álamo temblón, a los que pertenece Pando, suelen tener sistemas de raíces compartidos. Sin embargo, lo que hace a Pando único es su tamaño y edad.
La reproducción del álamo temblón
Por norma estos árboles se reproducen a través de semillas, pero raramente crecen a partir de ellas. La razón es simple, usualmente solo encontramos un sexo en grandes extensiones de álamo temblón.
Amigos de Pando y su misión
El grupo “Amigos de Pando” invitó a Rice con la intención de entender mejor a este gigante. El plan es utilizar el sonido para mapear el enredado sistema de raíces de Pando. Las grabaciones no solo ofrecen una visión única, sino que también pueden ser usadas para documentar la salud del entorno y servir como referencia para medir los cambios medioambientales. Los datos obtenidos serán empleados para realizar estudios adicionales sobre la movilidad del agua, la relación entre las ramas, las colonias de insectos y la profundidad de las raíces.
Deterioro de Pando
Lamentablemente, Pando sufre un deterioro provocado por la actividad humana. Esto es motivo de preocupación para los investigadores, ya que la vida del bosque que sostiene podría estar en riesgo.