Se podría afirmar que «Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2» ha experimentado uno de los procesos de desarrollo más tumultuosos en la industria de los videojuegos recientes. El RPG, situado en el Mundo de Tinieblas, comenzó su producción en las instalaciones de Hardsuit Labs y posteriormente, en 2021, el proyecto fue transferido a The Chinese Room, logrando su lanzamiento en el mercado el pasado mes de octubre con opiniones bastante divididas. Desde The Chinese Room se reconoció que no estaban completamente preparados para desarrollar un juego AAA, ni para crear una secuela que estuviera a la altura del primer «Vampire: The Masquerade – Bloodlines», según mencionó el cofundador del estudio en una entrevista donde también explicó cuál había sido el plan original del equipo.
Dan Pinchbeck, uno de los fundadores de The Chinese Room, recientemente compartió en el canal de YouTube de Cat Burton detalles sobre su trayectoria en la industria, el impacto de la inteligencia artificial en el sector y su participación en Bloodlines 2. Aquí, Pinchbeck admitió que el equipo realmente deseaba explorar una nueva dirección en el Mundo de Tinieblas que no implicara una secuela del aclamado juego de 2004. «Había un productor en Paradox en aquel entonces, todavía somos amigos y ahora está en otra publisher«, comenzó Pinchbeck. «Solíamos reunirnos y planear cómo conseguir que [Paradox] no lo llamara Bloodlines 2».
«Solíamos reunirnos y planear cómo conseguir que Paradox no lo llamara Bloodlines 2».
Según Pinchbeck, «no era viable realizar Bloodlines 2. No había suficiente tiempo ni dinero. Y Bloodlines 1 se lanzó en una época muy particular de desarrollo de videojuegos, junto a títulos como S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl y Shenmue, cuando se podía lanzar un juego muy ambicioso lleno de errores y fallas, pero con una ambición verdaderamente emocionante«.
El cofundador de The Chinese Room piensa que estos juegos, a pesar de ser clásicos de culto, «no eran tan buenos al analizarlos detenidamente». Cada uno poseía ideas innovadoras y capturó el corazón de los jugadores de aquel tiempo; sin embargo, «intentar recrear esa magia en un contexto diferente parecía un error. Nadie quedaría satisfecho. No podrías complacer a los fans de Bloodlines 1 ni a aquellos que no conocían el juego original, porque no llegarían a disfrutar de Bloodlines 2 y siempre recibirían un juego defectuoso, desarrollado demasiado rápido y con escaso presupuesto«. Por ende, la visión original de The Chinese Room era crear algo más limitado pero que verdaderamente rindiera homenaje al Mundo de las Tinieblas.
Un enfoque tipo Dishonored para Vampiro: La Mascarada
Aunque Paradox consideró cancelar Bloodlines 2 después de observar que el progreso de Hardsuit Labs no avanzaba, The Chinese Room intervino con una propuesta que convenció a la publisher de transferir el proyecto a su equipo. Entonces, ¿cuál era el plan original del estudio, si no querían establecerlo como una secuela de Vampire: The Masquerade? «Lo abordamos desde la perspectiva de, ‘¿Qué podemos hacer con los recursos disponibles?'», recuerda Pinchbeck. «Llegué y dije, ‘No podemos hacer Bloodlines 2, no podemos hacer Skyrim, pero podemos hacer Dishonored‘».
«Si consideramos algo que no sea un RPG ni un mundo abierto completo, pero que esté bien enfocado y sea fiel a la mitología [del Mundo de las Tinieblas], y que ofrezca una buena experiencia, podríamos introducir un título de Bloodlines al mercado y luego podríamos discutir sobre cómo se vería el próximo gran juego de Bloodlines después de eso (si sucediera)». Sin embargo, este plan original cambió hasta convertirse en lo que finalmente fue Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2.
The Chinese Room estaba inicialmente muy satisfecha con la dirección de su juego ambientado en el Mundo de las Tinieblas, pero el proyecto no tardó en enfrentar numerosos desafíos. «Como en cualquier otro juego, se convierte en un cúmulo de prioridades en competencia y deseos de todos los involucrados«, continuó Pinchbeck en la entrevista. «Siempre iba a ser complicado, pero no sé, disfruté mucho escribiendo la historia sobre eso. Y el mito en torno al juego de rol es tan brillante; es realmente oscuro, contemporáneo, político, queer, tiene un mito tan moderno y una profundidad y detalle tan únicos que estar sumergido en eso durante un par de años, probablemente esa fue la mejor parte del proyecto para mí, pensar que había algo realmente interesante para explorar».
Desafortunadamente, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 no logró estar a la altura del juego original de 2004 y ha generado numerosos debates entre los aficionados del Mundo de las Tinieblas. De hecho, el juego apenas alcanza una calificación de ‘Mixtas’ en Steam, con un 55% de reseñas positivas de más de 8.100 opiniones. Por lo tanto, las posibilidades de que Paradox se embarque en el desarrollo de un título que realmente esté a la altura del legado de Bloodlines parecen poco probables.
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