La reciente controversia en torno a un presunto espionaje de China no se relaciona con TikTok o DeepSeek, sino con BrainCo, la organización detrás de FocusCalm. Este aparato, que se presenta en forma de una vincha equipada con tecnología de electroencefalograma (EEG), ha ganado popularidad entre deportistas de alto nivel como el tenista Jannik Sinner y el piloto de F1 Charles Leclerc. No obstante, un reportaje sugiere que esta herramienta se estaría empleando para extraer los datos cerebrales de estos atletas, beneficiando así al país asiático en diversos ámbitos, incluidos los militares.
La imputación a BrainCo y FocusCalm proviene de una investigación realizada por Hunterbrook Media y Pablo Torre Finds Out. Esta acusación destaca que la empresa, originada en la Universidad de Harvard, podría estar recibiendo financiación directa del gobierno chino. Además, se señala que sus dispositivos estarían siendo usados para recolectar y enviar la información neuronal de los usuarios para su uso en programas deportivos, militares o en el desarrollo de modelos de inteligencia artificial.
Ante la magnitud del caso, BrainCo ha negado rotundamente estas afirmaciones. De hecho, al acceder al sitio web de FocusCalm, lo primero que aparece es un comunicado respecto a esta situación. La compañía alega que los reportes publicados son «inexactos y falsos», asegurando además que ninguno de sus productos envía datos biométricos sin procesar a sus servidores.
Desde la dirección de FocusCalm también se asegura que los datos cerebrales se procesan localmente en el dispositivo y son eliminados automáticamente al finalizar la sesión, negando cualquier vínculo con sectores militares de China o de cualquier otro país.
FocusCalm y la controversia sobre la supuesta extracción de datos cerebrales a deportistas destacados
FocusCalm es una vincha que emplea tecnología de electroencefalograma y promete beneficios en cuanto a bienestar. Mediante el monitoreo de la actividad cerebral, el dispositivo pretende ayudar a calmar y entrenar la mente con ejercicios, juegos y meditación.
Desde su introducción en el mercado, el uso de este wearable de BrainCo ha sido recibido con cierto escepticismo, aunque ha logrado popularidad en el ámbito deportivo. El informe de Hunterbrook Media y Pablo Torre Finds Out incluye declaraciones de Dr. Riccardo Ceccarelli, de Formula Medicine, quien menciona supuestos vínculos de la empresa con China para llevar su tecnología a dicho sector.
Ceccarelli reveló que deportistas como Jannik Sinner, Charles Leclerc, Mikaela Shiffrin y jugadores del Manchester City podrían estar utilizando FocusCalm. También indicó que los datos cerebrales de los usuarios se almacenan en la nube, una afirmación que BrainCo niega. No obstante, el reporte sostiene que la política de privacidad de la empresa indica lo contrario y que entre los datos recopilados se incluyen registros de electroencefalograma (EEG).
El alegado papel de China
En el pódcast que acompaña al reporte se discute más sobre la supuesta financiación del gobierno de China a BrainCo, los creadores de FocusCalm. Aunque la compañía ha negado a los periodistas que se esté utilizando información de la actividad cerebral de sus usuarios para propósitos militares, no se han realizado comentarios sobre el presunto vínculo con el Partido Comunista Chino o contratistas de defensa.
Se han planteado varias hipótesis sobre el supuesto uso de datos cerebrales sustraídos. Se menciona la posibilidad de que China busque entender cómo funciona la mente de los deportistas de élite de EE. UU. y otros países para obtener una ventaja competitiva. Además, se sugiere que los datos podrían ser usados en modelos de inteligencia artificial y en proyectos con robots humanoides. Sin embargo, lo más destacado es la posibilidad de que China explore el uso de interfaces cerebro-máquina para desarrollar herramientas que mejoren el entrenamiento de memoria y atención en sus soldados.
En medio de estas acusaciones, se ha intensificado el escepticismo sobre la efectividad de lo que propone FocusCalm, así como sobre la capacidad de BrainCo para procesar toda la información que supuestamente manejan sus dispositivos. Es un caso que debe ser tratado con cautela y que seguramente continuará generando debate. Desde la empresa, se está considerando iniciar acciones legales contra los «reportes malintencionados» que han sido publicados en línea.
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