Probablemente ya te has percatado de que los hongos juegan un papel destacado en la serie de Mario: desde el Reino Champiñón hasta los Goombas, sin olvidar las famosas setas que consume el emblemático fontanero italiano en todos sus juegos, incluidos los spin-offs, proporcionándole una variedad de ventajas. Lo que quizás no sabías es que la seta más emblemática tiene un equivalente en la naturaleza.
Efectivamente, me refiero a la seta con gorro rojo y puntos blancos que hace que Mario aumente de tamaño temporalmente y le ayuda significativamente a combatir a sus adversarios. Esta seta en nuestro mundo se llama científicamente amanita muscaria, conocida comúnmente como matamoscas, y se encuentra en prácticamente todos los continentes. Los puntos blancos que ves son restos del velo universal que cubre a estos hongos durante su crecimiento.
Las propiedades neurotóxicas de la seta
Un aspecto fascinante de la amanita muscaria es que contiene neurotoxinas, siendo muscimol y ácido iboténico los agentes principales detrás de la mayoría de los casos de intoxicación fúngica. La gama de síntomas es extensa e incluye delirios y alucinaciones de forma similar al LSD, un efecto bastante típico en ciertas setas.
En particular, la amanita muscaria ha sido utilizada en diversas culturas para inducir trances chamánicos (por ejemplo, en Siberia) o, según algunas narrativas, los guerreros vikingos conocidos como berserkers también consumían este hongo antes de entrar en combate. Lo hacían prácticamente desnudos, sin armadura, en un estado psicótico que les hacía insensibles al dolor, atacando con una fuerza sobrehumana a cualquier enemigo (o incluso aliado) que encontraran en su camino.
Hay teorías que discrepan sobre si los berserkers consumían específicamente la amanita muscaria o si en realidad utilizaban otros venenos (por ejemplo, belladona o beleño) mezclados con pan o cerveza antes de la batalla. Lo cierto es que parece existir un vínculo cultural entre el uso de este hongo y las sociedades que buscaban alcanzar un estado elevado de capacidades humanas.
¿Implica esto que Mario es en cierto modo un berserker? Bueno, en 2015, Shigeru Miyamoto, el creador de Mario, comentó en una entrevista con NPR sobre los orígenes de la franquicia. Mencionó que incluyó los hongos porque son un elemento común en los cuentos de hadas, como Alicia en el País de las Maravillas, donde son fuentes de poder misterioso.
Más adelante, Miyamoto precisó que era solo un ejemplo; sin embargo, parece que hay cierta conexión lógica entre las setas y el poder conferido a Mario. Lo que sigue siendo un enigma es si la amanita muscaria fue elegida específicamente como ícono para la franquicia, en parte, por el poder que despertaba en los guerreros nórdicos. Por ahora, nos basta con saber que el fontanero utiliza esta seta para facilitar su misión de derrotar a sus enemigos.
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