Abril destaca por varios motivos y uno de ellos es la lluvia de meteoros Líridas que ocurre anualmente. Las Líridas de abril son conocidas por ser una de las lluvias de estrellas más luminosas comparadas con otras que suceden durante el año.

Existen numerosas lluvias de meteoros, y aunque las Perseidas son las más anticipadas y ocurren cada año a mediados de agosto, las estrellas Líridas también ofrecen un espectáculo digno de admiración tanto para astrónomos como para aficionados.

¿Qué son las estrellas Líridas?

Las Líridas reciben su nombre de la constelación de Lyra, que es donde se localiza su radiante. Estas estrellas fugaces alcanzan velocidades de hasta 200,000 kilómetros por hora y es posible observar unas 20 por hora. Este año 2025, se espera que sean visibles desde el 16 al 25 de abril. Según el Observatorio Astronómico Nacional, esta lluvia de meteoros se observa mejor desde el hemisferio norte y, curiosamente, también pueden ser vistas durante el día.

La fuente de las Líridas es el cometa Thatcher, un cuerpo celeste que orbita alrededor del sol cada 415 años y que, cuando la Tierra pasa a través de su rastro de partículas, estos fragmentos chocan con nuestra atmósfera. Los primeros registros históricos de las Líridas datan del año 687 a. C., cuando cronistas en China documentaron su aparición en el Zuo Zhuan.

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¿Cuándo es el mejor momento para observarlas?

El momento óptimo para observarlas será el próximo martes 22 de abril alrededor de las 15:30 horas. Sin embargo, si prefieres observarlas por la noche, las mejores ocasiones serán el lunes 21 y la madrugada del 22, preferiblemente en las primeras horas después del anochecer.

En condiciones adecuadas, se pueden ver entre 15 y 20 Líridas por hora, aunque en ocasiones anteriores se ha reportado una actividad inesperada de más de 100 meteoros por hora. No hay certeza de que en 2025 se repita un fenómeno similar, pero su carácter impredecible es parte de su encanto.

¿Cuál es el mejor lugar para observarlas?

Ante fenómenos astronómicos de esta magnitud, como sucede con las Perseidas en agosto, una pregunta común es cómo y dónde observarlas y si es necesario hacer algo especial. Aquí algunas recomendaciones para elegir el mejor lugar.

  • Es fundamental encontrar un lugar adecuado que ofrezca un cielo oscuro, lejos de edificaciones, árboles y, sobre todo, de la contaminación lumínica.
  • Una vez seleccionado el lugar, es importante mirar hacia las partes más oscuras del cielo. Incluso la luna puede obstruir nuestra visión, así que es recomendable mirar en dirección opuesta a ella para encontrar un cielo lo más oscuro posible y facilitar la localización de las Líridas.
  • Finalmente, se aconseja recostarse en el suelo o sobre una superficie plana y dar unos minutos para que los ojos se acostumbren a la oscuridad antes de comenzar a buscar las estrellas fugaces. Es difícil verlas inmediatamente, así que ten paciencia y asegúrate de no apartar la vista del cielo, ya que no es raro perderse una estrella fugaz por distraerse en el momento menos oportuno.

¿Nos molestará la luna para verlas?

Una cuestión relevante que surge y que los astrónomos han resuelto es si la fase lunar afecta la visibilidad. La respuesta es no, la luna no interferirá significativamente, ya que saldrá alrededor de las 5 de la madrugada. Esto proporcionará una ventana adecuada durante la primera mitad de la noche, con cielos aún oscuros para una buena observación.