El líder de la reconocida plataforma de PC se asocia con un producto ajeno a Steam
Gabe Newell, cofundador de Valve y a cargo de Steam, ha capturado la atención recientemente con el lanzamiento de la nueva Steam Machine, que pretende competir con consolas como PlayStation 5, Xbox Series X|S y Nintendo Switch 2 en un estilo muy propio de Valve: permitiendo a los usuarios disfrutar de un amplio catálogo de juegos. No obstante, antes de embarcarse en este proyecto, Newell invirtió en ChefSteps, una startup enfocada en el mundo culinario que introdujo el Joule al mercado.
Joule es un artefacto de cocina que se maneja mediante una aplicación móvil. Durante su colaboración con la empresa, Newell protagonizó «Steak so good you’ll scream», un comercial de 2015 que se volvió histórico, mostrándolo sellar un bistec, colocarlo en una bolsa y cocinarlo usando el Joule. Hasta aquí, todo normal, pero la situación cambia cuando emite un grito de placer ante la cámara, lo que se transformó en un meme de inmediato.
Como un dispositivo doméstico vinculado a una app, Joule refleja el interés de Gabe Newell por los productos tecnológicos. Desafortunadamente, la presencia de Newell no pudo evitar los problemas financieros de ChefSteps, que en 2019 tuvo que reducir su personal y fue comprada por Breville, un conglomerado australiano que incorporó Joule a su línea de pequeños electrodomésticos.
Bajo la nueva marca, Joule se transformó en Joule Turbo Sous Vide, una edición avanzada que ajusta automáticamente la temperatura para reducir los tiempos de cocción manteniendo la app como el núcleo de la experiencia. Actualmente, el Joule Turbo sigue siendo uno de los productos más recomendados en las guías de compra y se venden por aproximadamente 230 euros, situándose dentro de un rango medio para este tipo de dispositivos.
La perspicacia de Gabe Newell
Originalmente, el Joule se vendía por 200 euros (variando ligeramente según el mercado), y este precio ha aumentado con el tiempo debido a las nuevas características añadidas. A pesar de esto, el Joule Turbo continúa siendo una de las opciones predilectas del público, lo que evidencia la agudeza de Newell para las inversiones.
Aunque ChefSteps ya no es una startup independiente, su tecnología y contenidos han servido de base para el ecosistema conectado de Breville. Así, la influencia del Joule original ha permeado otros productos como el Joule Oven Air Fryer Pro, un horno inteligente con funciones similares. Para Newell, su incursión en la gastronomía no ha opacado sus inversiones en otras áreas, manteniéndose activo en el futuro de Valve y explorando otras áreas tecnológicas con su fortuna.
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