Hace algunos meses, The Precinct llegó a las tiendas, un simulador policial que evocaba los GTA clásicos con vista isométrica. Aunque parecía innovador, en realidad no lo era tanto; ni siquiera mostrar la insignia o detener a los criminales con dinámicas específicas de la policía eran novedades. La era de PlayStation 2, Xbox y GameCube ya había explorado estos temas con True Crime.
Desarrollado por Luxoflux, un estudio de California que cerró sus puertas en 2010 y cuyos juegos eran principalmente adaptaciones de películas como Shrek, Kung Fu Panda y Transformers, True Crime se destacó con dos entregas: Streets of LA en 2003 y New York City en 2005, ofreciendo una visión diferente al género del sandbox criminal que Rockstar había popularizado.
Añadiendo elementos identitarios como un enfoque cinematográfico, y mecánicas de conducción y tiroteos, True Crime apareció en el mercado poco después de GTA 3, un año tras Vice City, y justo antes de San Andreas; en un momento donde los clones de GTA todavía no eran comunes. La principal distinción era que controlabas a un oficial de la ley en lugar de a un criminal.
No solo éramos policías, también elegíamos cómo actuar
De hecho, tampoco éramos completamente virtuosos. En el primer título, el personaje principal Nick Kang regresaba al servicio tras ser suspendido por brutalidad excesiva, mientras que en la secuela, tomábamos el rol de Marcus Reed, un exgánster que cambiaba de vida después de vengar a su padre encarcelado. Y en cuanto a las mecánicas, podíamos cometer varias fechorías al estilo de GTA, sin temor a desconexiones como en Assassin’s Creed.
El combate cuerpo a cuerpo ya estaba presente desde el primer juego.
Streets of LA era más restrictivo, con un mundo menos realista, misiones de sigilo típicas de aquellos tiempos y una conducción muy arcade; aspectos que se mejoraron en New York City con más interacciones en el mundo y hasta la posibilidad de usar el metro. Sin embargo, el primer juego ya introducía ideas interesantes, como la posibilidad de continuar la historia con un enfoque diferente si fallabas una misión. Además, presentaba un innovador sistema de medición de conducta policial.
Contábamos con las voces de Gary Oldman, Christopher Walken, Ron Perlman, Michael Madsen y Michelle Rodríguez
Si hacíamos arrestos sin causar daños colaterales o sin destruir nuestro vehículo, podíamos acumular puntos positivos. Además de influir en el desenlace del juego, había una mecánica fascinante: si acumulábamos 99 puntos como «mal policía», los SWAT venían a por nosotros durante el juego. Estas ideas, como la mira precisa para disparar a los brazos de los enemigos y prevenir que nos disparen en lugar de neutralizarlos, hacían de True Crime un título bastante único.
Para muchos, True Crime es recordado como el videojuego de las grandes estrellas. En el primero contábamos con las voces de Gary Oldman, Christopher Walken, Ron Perlman, Michael Madsen y Michelle Rodríguez, mientras que la secuela incluía a actores como Laurence Fishburne y Mickey Rourke. No solo porque fueran talentosos, sino porque eran rostros muy reconocidos para los aficionados al cine, un claro indicio del esfuerzo de Activision por posicionar a True Crime en el mainstream.
La versión de Nueva York en True Crime 2 fue de élite hasta la llegada de GTA IV.
Un aspecto notable del primer juego fue que incluso enfrentó amenazas de cancelación antes de su lanzamiento. El escritor Robert Crais acusó a Luxoflux de plagiar a su personaje de novelas, Elvis Cole. La querella llegó a Activision, quienes organizaron un encuentro entre Crais y Peter Morawiec, uno de los desarrolladores principales. Morawiec, un admirador de Crais, había incluido homenajes al autor en el juego.
En su sitio web oficial, Crais comentó tras retirar la demanda: «La respuesta abierta y honorable de Activision y Luxoflux me sorprendió y me impresionó. Nos permitieron a mí y a mis abogados acceder sin restricciones a una versión especial del juego antes de su lanzamiento, nos proporcionaron el guion completo y aclaraciones importantes sobre las declaraciones atribuidas a Morawiec… Quiero agradecer a Activision, Luxoflux y al Sr. Morawiec por su cooperación, que permitió resolver el caso rápidamente. A los escépticos les recuerdo que no hubo intercambio de dinero. Además, he pasado varias horas con este increíble juego. Es fantástico».
True Crime: Streets of LA recibió mejores críticas que su secuela, 77 en Metacritic frente a 60, pero ambos títulos vendieron alrededor de tres millones de unidades. No fue suficiente para mantener viva la saga, especialmente después de una segunda entrega en la que se invirtió más dinero, aunque Activision intentó revivirla con cierto éxito.
La serie True Crime terminó en nombre con ese New York City, pero no en espíritu. En 2007, Activision contrató a United Front Games para desarrollar una secuela ambientada en Hong Kong, que fue cancelada en 2011 y posteriormente revivida por Square Enix bajo un nuevo nombre, desvinculándose completamente de True Crime. Así nació Sleeping Dogs, uno de los mejores clones de GTA hasta la fecha.
Fotos de los gameplays de Willzyyy
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