Apple aclara la polémica sobre el registro de la ubicación del iPhone

En los últimos días se ha generado una gran polémica en torno al registro que el iPhone realiza de la ubicación de sus usuarios. Tal ha sido el revuelo provocado que Apple ha tenido que publicar una página especial de “Preguntas y Respuestas” en la que aclara su posición.

A continuación os reproducimos el decálogo pero traducido al español. Eso sí, que quede claro que aunque Apple defiende que no está siguiendo la ubicación de los usuarios del iPhone, sí reconoce que hay algunos fallos en la tecnología empleada, fallos que en breve solucionará con una actualización de iOS. Esta actualización lo que hará es:

• Reducir el tamaño de la base de datos de puntos de acceso WiFi y de repetidores de telefonía móvil almacenada en el iPhone.
• Borrar estos datos cuando el servicio de localización esté apagado.

Sin más, os dejamos con las explicaciones de Apple:

1.- ¿Por qué está Apple siguiendo la ubicación de mi iPhone?

Apple no está siguiendo la ubicación de tu iPhone. Apple jamás lo ha hecho y no tiene planes de hacerlo.

2.- Entonces, ¿por qué todo el mundo está preocupado por esto?

Proporcionar a los usuarios de móviles información rápida y precisa sobre su ubicación, preservando su seguridad y privacidad, plantea algunas cuestiones técnicas muy complejas. Los usuarios no lo entienden en parte porque los creadores de esta nueva tecnología no han proporcionado suficientes datos hasta la fecha.

3.- ¿Por qué el iPhone registra mi localización?

El iPhone no registra tu localización. Mantiene una base de datos de hotspot WiFi y repetidores de telefonía móvil alrededor de tu ubicación actual, algunos de los cuales están a más de un centenar de kilómetros de distancia. El objetivo es calcular rápidamente la ubicación cuando se le solicite. Calcular la ubicación de un teléfono móvil usando sólo los datos del GPS puede tardar hasta varios minutos. El iPhone reduce este tiempo a varios segundos mediante el uso de puntos de acceso WiFi y repetidores de telefonía móvil, que también utiliza en sótanos o en interiores donde el GPS no está disponible. Estos cálculos se realizan en vivo usando la base de datos de multitud de puntos de acceso WiFi y repetidores de telefonía móvil generada por decenas de millones de iPhones que envían ubicaciones geo-etiquetadas de manera anónima y encriptada a Apple.

4.- ¿Se almacena esta base de datos de multitud de fuentes en el iPhone?

Esta base de datos es demasiado grande para almacenarla en un iPhone por lo que sólo se descarga una parte en cada iPhone. Está caché está protegida pero no encriptada y se hace una copia de seguridad en iTunes cada vez que te conectas con el iPhone. La copia de seguridad se cifra o no dependiendo de la configuración del usuario en iTunes. Los datos de localización que se han encontrado en el iPhone no son ni la ubicación actual ni la pasada, se refieren a la ubicación de los puntos de acceso WiFi y los repetidores de telefonía móvil que rodean a la ubicación del iPhone, que ya hemos dicho puede estar a más de un centenar de kilómetros de distancia.

5.- ¿Puede Apple localizar dónde estoy basándose en los puntos de acceso WiFi y los repetidores de telefonía móvil?

No, estos datos son enviados a Apple de forma anónima y encriptada. Apple no puede identificar la fuente de estos datos.

6.- Se han identificado hasta un año de ubicaciones almacenados en el iPhone. ¿Por qué el iPhone necesita tantos datos con el fin de ayudar a encontrar dónde estoy?

Estos datos no se refieren a la ubicación del iPhone, son los puntos de acceso WiFi y los repetidores de telefonía móvil. La razón por la que se almacenan tantos datos es por un error que no se había descubierto y que se va a arreglar en breve. No creemos que el iPhone necesite almacenar más de siete días de datos de este tipo.

7.- Cuando apago los servicios de localización, ¿por qué a veces mi iPhone continúa actualizando datos de puntos de acceso WiFi y de repetidores de telefonía móvil?

Esto debe ser un error que vamos a solucionar en breve.

8.- ¿Qué otros datos de ubicación son recogidos por Apple, además de los puntos de acceso WiFi y los repetidores de telefonía móvil?

Apple está ahora mismo recogiendo datos anónimos de tráfico para construir una base de datos de tráfico de los usuarios que pueda ayudar a mejorar el servicio dado en el iPhone en los próximos años.

9.-¿Proporciona Apple algún tipo de información recogida en el iPhone a terceros?

Ofrecemos logs anónimos de fallos a los desarrolladores para que puedan depurar sus apps. Nuestro sistema de publicidad iAd puede usar la ubicación de un usuario como un factor en la orientación de los anuncios servidos. La ubicación no es compartida con terceros salvo que el usuario lo apruebe.

10.- ¿Cree Apple que la información sobre seguridad y privacidad es importante?

Si, por supuesto. Por ejemplo, el iPhone fue el primero que pedía a los usuarios permiso para que una aplicación usara su ubicación. Apple seguirá comprometido con el fortalecimiento de la seguridad y la información privada en sus productos.